С 18 по 21 октября в 1812 года произошло кровопролитное сражение между русскими войсками под командованием генерал-лейтенанта Витгенштейна и баварским корпусом французов под командованием маршала Сен-Сира. В ходе боев французские войска понесли сокрушительное поражение.






Бой за Полоцк продолжался три дня и был очень ожесточенным. 18 октября французы упорно защищали свои позиции на берегах Двины, и русская армия несла большие потери. Следующий день, 19 октября, противники вели наблюдение друг за другом, а в ночь с 19 на 20 октября русские пошли в решительную атаку, завершившуюся в 2 часа ночи освобождением Полоцка. Оборонявший Полоцк маршал Франции Л.Сен-Сир в ходе штурма был ранен в ногу.


Особенно жаркими получились бои за единственный мост через реку Полоту. Он несколько раз переходил из рук в руки и в память о пролитой за него крови называется Красным.